Le disablità da ictus ischemico affliggono quasi un milione di persone in Italia. Il fattore tempo è fondamentale per limitare i danni: ecco come riconoscerlo, identifcare i fattori di rischio, curarlo. 

L’ictus ischemico rappresenta la prima causa di disabilità nell’adulto e la seconda causa di morte nel mondo. In Italia, la situazione epidemiologica si allinea a questo quadro con quasi un milione di persone che convivono con una disabilità dovuta ad ictus ischemico.

Numeri significativi quelli di questa patologia, che colpisce per il 75% dei soggetti le persone con più di 65 anni di età, e destinati a crescere a causa del costante invecchiamento della popolazione. 

Gli obiettivi prioritari rimangono quelli di imparare a riconoscere i campanelli d’allarme della malattia, per garantire un intervento tempestivo, e di agire sui fattori di rischio per prevenire l’insorgenza di questa patologia.

Che cos’è l’ictus ischemico

L’ictus ischemico è provocato dal mancato apporto di sangue in un’area cerebrale, causato a sua volta dall’ostruzione di un’arteria che porta il sangue a quella parte del cervello. 

I sintomi da monitorare

L’ictus ischemico insorge improvvisamente e i sintomi possono includere:

• debolezza a un braccio e/o a una gamba
• paralisi o sensazione anomala/assente da un lato del corpo
• difficoltà a parlare
• asimmetria del volto
• difficoltà nella vista
• vertigini e perdita di equilibrio/coordinazione
• stato confusionale.

Cosa fare in caso di ictus o di sospetto ictus

Riconosciuti i campanelli d’allarme, è di fondamentale importanza intervenire tempestivamente e rivolgersi subito al numero d’emergenza.

Quando i sintomi sono stati riconosciuti non è opportuno assumere un atteggiamento di attesa, soprattutto perché l’efficacia delle terapie è tempo-dipendente: prima si interviene, maggiore è la possibilità di successo.

I fattori di rischio e la prevenzione

Se il tempo è l’elemento essenziale nella fase acuta, lo è anche nella fase preventiva. Giocare d’anticipo non solo è possibile ma necessario. 

Fino al 90% degli ictus potrebbe essere prevenuto focalizzandosi sui singoli fattori di rischio:

• elevata pressione arteriosa
• fibrillazione atriale
• ipercolesterolemia
• iperglicemia
• fumo di sigaretta
• eccessivo consumo di alcol
• scarso o assente esercizio fisico 
• sovrappeso
• storia familiare di ictus.

Per delineare una corretta strategia preventiva è consigliato anzitutto valutare assieme al neurologo il proprio livello di rischio al fine di implementare le migliori misure di prevenzione.

Ad integrazione della valutazione del singolo paziente con lo specialista, è sempre opportuno ricordare che i dati scientifici a disposizione dimostrano che è possibile mantenere livelli adeguati di colesterolemia, glicemia e pressione arteriosa adottando uno stile di vita sano.

La Stroke Unit dell’Ospedale San Raffaele

All’interno dell’Unità di Neurologia, diretta dal professor Massimo Filippi, è la Stroke Unit ad essere specializzata nella cura dei pazienti con malattie cerebrovascolari in fase acuta, tra cui l’ictus ischemico.

La Stroke Unit, che accoglie circa 500 pazienti all’anno, è composta da un team multidisciplinare che include neurologi vascolari, personale infermieristico specializzato e diverse figure professionali di supporto. 

Per una presa in carico globale del paziente, l’obiettivo del team è:

• garantire le migliori cure oggi disponibili;
• il monitoraggio e l’individuazione della causa d’insorgenza della patologia allo scopo di impostare la terapia preventiva secondaria;
• prevenire le complicanze e individuare i percorsi riabilitativi più adeguati.