Tumore della vescica
Che cos'è
Il tumore della vescica è una crescita anomala di cellule nella vescica, l'organo che raccoglie l'urina dai reni prima di espellerla dal corpo.
Le tipologie
Ci sono diversi tipi di tumore della vescica. Il più frequente è il carcinoma uroteliale, che rappresenta circa il 70% dei tumori della vescica e si sviluppa dalle cellule che rivestono l'interno della vescica. Questo tipo di tumore può diffondersi in profondità nella parete della vescica e in altri organi circostanti.
I restanti tipi di tumore della vescica sono varianti istologiche con il tumore di tipo squamoso al secondo posto come incidenza seguito dai tumori micropapillare, sarcomatoide e adenocarcinoma.
Il carcinoma squamoso si sviluppa dalle cellule piatte e squamose che rivestono la vescica, spesso a seguito di infezioni croniche della vescica (come la schistosomiasi) o dell'esposizione a sostanze chimiche tossiche. Per la diagnosi corretta serve comunque un esame istologico.
I sintomi
Il tumore della vescica può causare diversi sintomi che possono variare a seconda della gravità del tumore e della sua posizione all'interno della vescica. Tuttavia, ci sono alcuni sintomi comuni che è importante conoscere, come:
- sangue nelle urine (ematuria): questo è uno dei sintomi più comuni del tumore della vescica e può manifestarsi come sangue visibile nelle urine o come urine scure o rosse;
- dolore o bruciore durante la minzione (disuria): il tumore può irritare la vescica e causare dolore o bruciore durante la minzione;
- bisogno frequente di urinare (pollachiuria): il tumore può far sentire la necessità di urinare più spesso del normale;
- sensazione di incompletezza dell'evacuazione della vescica: il tumore può causare una sensazione di vuoto o di non aver completamente svuotato la vescica dopo aver urinato;
- dolore nella regione lombare o addominale: il tumore può causare dolore nella regione lombare o addominale, specialmente se si è diffuso ad altri organi.
È importante sottolineare che questi sintomi possono essere causati anche da altre condizioni, come le infezioni urinarie o le malattie della prostata. Tuttavia, se si manifestano, è importante consultare il proprio medico per una valutazione e una diagnosi adeguata. In generale, il tumore della vescica può essere curato con successo se viene diagnosticato e trattato precocemente.
I fattori di rischio
Sono diversi i fattori di rischio associati allo sviluppo del tumore della vescica, tra cui:
- fumo di tabacco: è il fattore di rischio più comune per lo sviluppo del tumore della vescica. Sia il fumo attivo sia quello passivo aumentano il rischio di sviluppare questa malattia;
- età: il rischio di sviluppare il tumore della vescica aumenta con l'età. La maggior parte delle persone con questa malattia ha più di 65 anni;
- sesso: gli uomini hanno un rischio maggiore di sviluppare il tumore della vescica rispetto alle donne;
- esposizione a sostanze chimiche: l'esposizione a sostanze chimiche come l'arsenico, l'amianto, il benzene e i coloranti può aumentare il rischio di sviluppare il tumore della vescica;
- infezioni della vescica: le infezioni della vescica croniche possono aumentare il rischio di sviluppare il tumore della vescica;
- storia familiare: le persone con una storia familiare di tumore della vescica hanno un rischio maggiore di sviluppare questa malattia;
- terapia radiante passata: le persone che hanno ricevuto una terapia radiante per un'altra forma di cancro hanno un rischio maggiore di sviluppare il tumore della vescica;
- intolleranza alla ciclofosfamide: la ciclofosfamide è un farmaco chemioterapico utilizzato per trattare alcuni tipi di cancro,tuttavia, alcune persone possono sviluppare una intolleranza al farmaco che può aumentare il rischio di sviluppare il tumore della vescica;
- dieta: alcune evidenze suggeriscono che una dieta ricca di grassi saturi, carni rosse e prodotti lattiero-caseari può aumentare il rischio di sviluppare il tumore della vescica.
Diagnosi
Il percorso diagnostico per il tumore della vescica prevede una serie di esami e test che possono aiutare a confermare la presenza del tumore e la sua estensione. I principali strumenti diagnostici includono:
- esame delle urine: l'esame delle urine può rilevare la presenza di sangue;
- citologia urinaria: che si esegue normalmente su 3 campioni di urine;
- cistoscopia: è una procedura in cui un medico inserisce un tubo sottile con una telecamera nella vescica attraverso l'uretra per esaminare l'interno della vescica e cercare eventuali tumori;
- biopsia: se durante la cistoscopia viene rilevato un tumore, è possibile eseguire una biopsia per prelevare un campione di tessuto da analizzare in laboratorio;
- ecografia: può essere utilizzata per valutare la dimensione e la posizione del tumore e per identificare eventuali segni di estensione a organi vicini;
- TAC o risonanza magnetica: possono essere utilizzate per valutare l'estensione del tumore nella vescica e in altri organi vicini.
Una volta diagnosticato il tumore della vescica, il medico valuterà lo stadio del tumore per determinare il trattamento migliore. Lo stadio del tumore dipende dalla dimensione del tumore e dall'estensione a organi vicini o ai linfonodi. In alcuni casi, può essere necessario eseguire ulteriori esami di imaging, come la PET-CT, per valutare l'estensione del tumore.
In generale, è importante sottolineare che la diagnosi precoce del tumore della vescica può aumentare le possibilità di guarigione e ridurre la necessità di trattamenti invasivi. Per questo motivo, è importante consultare il proprio medico se si manifestano sintomi come sangue nelle urine, dolore durante la minzione o bisogno frequente di urinare.
Cure
I principali trattamenti disponibili per il tumore della vescica includono:
- chirurgia: è il trattamento principale per il tumore della vescica. La rimozione del tumore può essere effettuata attraverso diversi approcci, come la resezione transuretrale (TURBT) per tumori superficiali o la cistectomia radicale per tumori più invasivi. In alcuni casi, può essere necessario rimuovere la vescica e creare un nuovo modo per il flusso dell'urina;
- chemioterapia: è un trattamento che utilizza farmaci per distruggere le cellule tumorali. Può essere somministrata prima della chirurgia per ridurre la dimensione del tumore o dopo la chirurgia per prevenire il ripetersi del tumore o in casi in cui la malattia si è diffusa ad altri organi;
- radioterapia: utilizza radiazioni ad alta energia per distruggere le cellule tumorali. Può essere utilizzata prima della chirurgia per ridurre la dimensione del tumore o dopo la chirurgia per prevenire la recidiva del tumore o in casi in cui la malattia si è diffusa ad altri organi;
- immunoterapia: utilizza farmaci per stimolare il sistema immunitario del paziente a riconoscere e distruggere le cellule tumorali. Può essere utilizzata nei pazienti con tumori invasivi o metastatici;
- terapia fotodinamica: utilizza un farmaco fotosensibilizzante che viene assorbito dalle cellule tumorali e poi attivato da una luce ad alta intensità. La luce attiva il farmaco, distruggendo le cellule tumorali. Inoltre, possono essere utilizzati altri trattamenti per il controllo dei sintomi o per migliorare la qualità della vita, come la terapia del dolore o la terapia ormonale.
La scelta del trattamento dipende dallo stadio del tumore, dalla sua posizione e dalla salute generale del paziente. In alcuni casi, può essere necessario utilizzare una combinazione di trattamenti per aumentare l'efficacia del trattamento. È importante discutere le opzioni di trattamento con il proprio medico per trovare il trattamento più adatto alla propria situazione.
Screening
Attualmente, non esiste un programma di screening di routine per il tumore della vescica. Tuttavia, in alcune situazioni particolari, può essere raccomandato un controllo più frequente per individui a rischio. In particolare, per le persone che hanno una storia familiare di tumore della vescica o che hanno subito radioterapia pelvica in passato può essere raccomandato un controllo regolare della vescica mediante esame citologico delle urine, cistoscopia e/o ecografia. Inoltre, per le persone con sintomi urinari persistenti o che presentano fattori di rischio, come il fumo di tabacco o l'esposizione a sostanze chimiche nocive, può essere consigliabile effettuare un controllo più approfondito della vescica.
La prevenzione del tumore della vescica consiste principalmente nell'adozione di uno stile di vita sano, come evitare il fumo di tabacco, limitare l'esposizione a sostanze chimiche nocive e mantenere una dieta equilibrata e ricca di frutta e verdura. Inoltre, è importante sottoporsi a regolari controlli medici e segnalare immediatamente eventuali sintomi sospetti alla propria équipe sanitaria.
Associazioni Pazienti
Palinuro – Pazienti Liberi dalle Neoplasie UROteliali
Palinuro vuole essere punto di riferimento per il paziente affetto da carcinoma della vescica e delle vie urinarie (bacinetto renale, uretere e uretra), interpretandone bisogni palesi e latenti. Da un lato questi vengono soddisfatti attraverso ascolto, informazione, sostegno, condivisione, confronto e coinvolgimento attivo; dall’altro vengono amplificati verso il mondo esterno per sensibilizzare istituzioni e opinione pubblica.
Salute allo Specchio
Salute allo Specchio è una Onlus nata nel 2013 da un’idea di specialisti dell’Ospedale San Raffaele. Si tratta di un progetto dedicato alle pazienti oncologiche che ha l’obiettivo di conciliare eccellenza medica e qualità della cura per favorire il recupero del benessere fisico e psicologico della persona, ritrovando energia, fiducia in se stesse e autostima.