*(pagina aggiornata il 5 ottobre 2023)

L’Unità di Medicina Nucleare del San Raffaele esegue indagini con radiofarmaci per imaging convenzionale e per tomografia a emissione di positroni (PET) in ambito di:

• patologie neoplastiche, per la stadiazione di malattia o nel sospetto di recidiva, per il monitoraggio in corso di terapia, per la pianificazione di radioterapia mediante definizione dei piani di trattamento, o nel corso di follow up;
• patologia cardiaca, per la valutazione della riserva coronarica e per la ricerca di miocardio vitale;
• patologia neurologica, per l’inquadramento delle principali quadri degenerativi;
• patologie non-oncologiche (endocrinologiche, nefro-urologiche, reumatologiche, immunologiche, gastro-enteriche, infettive).

Nei casi in cui il paziente debba eseguire sia uno studio PET sia uno studio TC o RM con mezzo di contrasto, vi è la possibilità di eseguire i due studi nella stessa seduta d’esame e con refertazione combinata dello specialista medico nucleare e radiologo.

Nel corso del 2024 saranno disponibili posti letto dedicati per il trattamento con radiofarmaci di neoplasie, come i tumori neuroendocrini ed il tumore della prostata e spazi dedicati per la terapia degli ipertiroidismi, in regime ambulatoriale.

Attualmente eseguiamo terapia con radionuclidi per i tumori primitivi del fegato e per le metastasi ossee.

Presso l’Unità si eseguono:

• Tomoscintigrafia Globale Corporea PET con diversi radiofarmaci: [18F]FDG, [18F]PSMA, [68Ga]PSMA-11, [68Ga]DotaTOC, [18F]FDOPA, [11C]metionina,) per lo studio della patologie oncologiche;
• Tomoscintigrafia Globale Corporea PET con [18F]FDG nelle patologie infiammatorie o infettive;
• Tomoscintigrafia Globale Corporea PET con [11C]Colina per lo studio degli iperparatiroidismi;
• Tomoscintigrafia Cerebrale PET con [18F]FDG e con [18F]flutemetamolo per lo studio delle patologie neurodegenerative;
• Tomoscintigrafia Miocardica PET con [13NH]Ammonia o [18F]FDG per lo studio dell’ischemia e del miocardio vitale;
• Tomografia Cerebrale ad Emissione di Fotone Singolo per i disturbi del movimento con [123I]iofuplane
• studi scintigrafici e SPET cardiaci per la valutazione della funzione cardiaca e lo studio dell’ischemia;
• studi scintigrafici per lo studio delle patologie gatroenteriche (funzionalità epatica, sanguinamento gastrointestinale, transito esofageo e gastro-duodenale);
• linfoscintigrafia per la ricerca del linfonodo sentinella in fase pre-operatoria nel tumore alla mammella e nei melanomi e nei casi selezionati di tumori urologici e otorinolarinogiatrici;
• scintigrafia ossea per la ricerca di metastasi ossee, per patologie ortopediche (protesi, infezioni), reumatologiche;
• scintigrafia del surrene per lo studio degli adenomi;
• scintigrafia delle ghiandole salivari, della tiroide e delle paratiroidi;
• scintigrafia polmonare perfusoria per lo studio delle embolie polmonari;
• scintigrafia renale statica, sequenziale e del reflusso vescicoureterale;
• iodiocaptazione in previsione di terapia radiometabolica degli ipertiroidismi.

Il paziente verrà accolto e gestito da personale altamente specializzato che fornirà le informazioni riguardanti le modalità dell’esecuzione degli esami e degli aspetti di radioprotezione relativi all’utilizzo dei radiofarmaci. La PET/TC dell’ultima generazione è stata progettata per migliorare il comfort per il paziente ed è dotata di un’illuminazione led che influenza positivamente l’esperienza durante l’acquisizione dell’esame. L’algoritmo di intelligenza artificiale ottimizza il posizionamento automatico del paziente in pochissimo tempo. Attraverso la generazione di un modello 3D del corpo del paziente si individua l’intervallo ottimale di scansione adattandola automaticamente alla corporatura del paziente.

Il reparto è equipaggiato con un parco macchine all’avanguardia che include 3 tomografi PET /CT (il più recente di ultima generazione) e 1 tomografo PET/RM 3T. Si effettuano pressoché tutti gli esami nell’ambito convenzionale e PET, con altissima expertise nello studio di patologie oncologiche, neurologiche e cardiologiche. Inoltre, si dispone di ciclotrone e di radiofarmacia per la produzione dei radiofarmaci ‘in loco’.

La PET/CT dell’ultima generazione è dotata di un sistema ‘deep learning’ basato su Intelligenza Artificiale che permette di potenziare le prestazioni della macchina; gli algoritmi sono applicati per posizionare più comodamente i pazienti, adattandosi in base ad altezza e peso. Inoltre si ottengono immagini ad alto grado di risoluzione che permettono di individuare lesioni molto piccole (5 mm) con bassa dose di radiazioni e minor tempo di acquisizione.

Con questa apparecchiatura innovativa è possibile eseguire protocolli dinamici utilizzando anche radiofarmaci di ‘breve vita’ prodotti in sede. La combinazione di queste informazioni permette allo specialista di ottenere un maggior numero di informazioni cliniche e al paziente un trattamento di altissimo livello, fin dalle prime fasi della malattia, con un minor tempo di acquisizione, passano da 20 minuti a meno di 10 minuti.

Con le apparecchiature ibride combinate sia con la tomografia computerizzata (TC) sia con risonanza magnetica nucleare (RMN) è possibile eseguire in contemporanea indagini diagnostiche con mezzo di contrasto. Nello specifico la PET, combinata con TC di ultima generazione, permette di avere un quadro clinico completo, fornendo informazioni sulla natura, sullo stadio e sull’evoluzione della malattia durante e dopo i trattamenti.

La ricerca si sviluppa principalmente all’interno di alcuni ambiti di studio principali, principalmente in ambito oncologico e neurologico.

L’Unità Operativa è accreditata per studi di fase 1 e conduce diversi studi in ambito clinico e preclinico. Grazie alla collaborazione con il Centro di Imaging Sperimentale del San Raffaele (CIS), con il CNR-Istituto di Bioimmagini e Fisiologia Molecolare (CNR-IBFM) e della Università di Milano-Bicocca, sono disponibili apparecchiature PET, SPET, CT, MR e Ottiche per studi pre-clinici.

I ricercatori della Unità Operativa di Medicina Nucleare sono particolarmente attivi nella ricerca in ambito di intelligenza artificiale e delle tecniche di quantificazione delle immagini medicali.