Malattia di Dercum

La malattia di Dercum o Adiposi dolorosa è una rara malattia cronica caratterizzata da lipomi (accumuli lipomatosi) associati a dolore cronico che tende ad aumentare con gli anni.

Il dolore, si può presentare in forma lieve o grave, a cui spesso si associa affaticabilità diffusa, obesità e aumento di peso, che può essere temporaneo e può manifestarsi in un breve periodo.

Questo disordine colpisce maggiormente il sesso femminile (20:1), in un’età compresa tra i 20 e i 60 anni, ma può riguardare anche persone di sesso maschile. Non è nota ancora la causa dell’insorgenza della patologia, quindi se possa avere una componente genetica e/o autoimmunitaria.

Tra i sintomi della malattia di Dercum si possono riscontrare:

• accumuli lipomatosi associati a dolore cronico che tende ad aumentare con gli anni; il dolore può essere diffuso in tutto il corpo, ma tende a colpire soprattutto alcune zone, come il tronco, le cosce, le ginocchia, gli arti superiori, diffondendosi alla faccia e alle mani;
• grave astenia;
• depressione;
• letargia e /o confusione;
• disturbi del sonno, rigidezza dopo il riposo, soprattutto la mattina;
• cefalea ed emicrania.
• può verificarsi l’assottigliamento del sottocutaneo, che crea problemi nell’indossare abiti troppo aderenti, e poiché è presente anche a livello dei piedi, è descritta, in alcuni pazienti, la difficoltà a tenere le scarpe.

Non ci sono terapie specifiche per la malattia di Dercum. 

Per diminuire la sintomatologia dolorosa è necessaria l’asportazione chirurgica dei lipomi e dei depositi circoscritti di tessuto adiposo, soprattutto quando sono presenti lungo le articolazioni. 

La terapia è diretta primariamente alla cura del dolore attraverso diversi trattamenti, come:

• l’agopuntura;
• alcuni tipi di massaggi;
• la  terapia del sonno;
• in alcuni centri, vengono eseguite da anestesisti delle terapie con anestetici locali mediante fleboclisi.